Philippe Boxho hizo su primera escala fuera de la francofonía en Madrid los días 27 y 28 de enero. El popular forense estaba en la capital española para promocionar su primer libro, «Les morts ont la parole», entre libreros y lectores españoles.
El hombre que hacía hablar a los cadáveres
Nacido en Lieja el 15 de junio de 1965, Philippe Boxho es forense y criminólogo y, más recientemente, autor de best-sellers. En sus libros, comparte las anécdotas que le han marcado durante sus más de treinta años de experiencia. Les presenta con humor en los entresijos de un trabajo de la sombra y deconstruye los clichés que transmiten las series estadounidenses. Boxho cuenta historias reales: un libro auténtico narrado con humor y sencillez que atrae por su carácter “true crime” y sus relatos breves.
Revelado al público por el presentador de televisión francés Guillaume Pley, Philippe Boxho sigue batiendo récords. Nombrado «belga del año» en los premios Ciné-Télé-Revue de 2024, su popularidad sigue creciendo. Después de tres best-sellers, «Les morts ont la parole», «Entretien avec un cadavre» y «La mort en face», sus fans piden más, y sus ventas han superado las de Amélie Nothomb y Éric Emmanuel Schmitt.
Escapada madrileña
Durante su estancia en Madrid, Philippe Boxho visitó la residencia del embajador para asistir a un evento coorganizado por Penguin Random House y la Delegación Valonia-Bruselas en España, en el que Alix Leveugle, directora de Ventas en España, presentó “Los muertos tienen la palabra”. A continuación, Philippe Boxho tuvo su turno de palabra, antes de dar paso a un aperitivo durante el cual los invitados pudieron hacerle diversas preguntas. El 28 de enero se celebró el primer evento literario de Philippe Boxho España, en colaboración con el Instituto Francés de Madrid, al que asistieron 280 personas. Durante el evento, firmó libros y contó anécdotas humorísticas. Situado ya en el puesto 45 de la lista de los libros más vendidos en una de las principales plataformas de venta de libros en línea, el forense ha conseguido seducir a los lectores españoles, y ya se han vendido más de 5.000 ejemplares de su libro en el país. Parece que su éxito no conoce fronteras.
Una conversación con Philippe Boxho
- ¿Cree que compartir su relato podría permitir que un público más joven se interese por la profesión y, eventualmente, emprenda estudios en este ámbito?
Y, para el público más mayor, ¿cree que su relato permite, de alguna manera, normalizar la profesión?
Para los más jóvenes, sí. Muchos vienen a mí diciendo que la medicina forense les interesa, que les gustaría dedicarse a esta profesión en el futuro y me preguntan cómo hacerlo. En los países francófonos, hay muchos jóvenes que se interesan y piensan: "Me gustaría hacer esto como profesión". En cuanto a los más mayores, les permite conocer la profesión, al igual que a los más jóvenes. La hago "normal", como dices en la pregunta. Ya no somos esas especies de bichos raros que viven en el fondo de un laboratorio, en una cueva escondida del público, y que tratan un tema tabú.
- ¿Era uno de sus objetivos desmitificar la imagen de los médicos forenses como héroes que se ve en las series estadounidenses cuando escribió la novela?
El problema de las series estadounidenses en general es que son monomaníacas. Solo hablan de micro huellas que necesariamente permiten encontrar al autor del crimen. Los perfiladores son los únicos que pueden encontrar al culpable. Al final, las series estadounidenses se centran principalmente en la criminalística. Sin embargo, todos trabajamos juntos: los criminalistas, los perfiladores (cuando los hay), los médicos forenses, los expertos... todos colaboramos. Y gracias a los datos que cada uno aporta, podemos encontrar al autor y llevarlo ante el tribunal. Nosotros no intervenimos como héroes, intervenimos proporcionando información a los investigadores. El médico forense que lo resuelve todo solo existe en las series estadounidenses. Nosotros no somos así. No soy policía. Siempre es un trabajo en equipo, una investigación conjunta.
- Su libro será traducido a una treintena de idiomas, pero el español es el primer idioma en el que se publica. ¿Es una elección?
Bueno, no es una elección, al menos no por mi parte. Los españoles fueron los primeros en interesarse por el libro. Una editorial aquí, una de las más grandes en España, se interesó por el libro diciendo: "Nosotros estamos interesados, queremos traducirlo y vamos a mantener el mismo tono, el mismo estilo humorístico, lo vamos a mantener todo". Mantener todo era importante para mí porque no soy escritor, soy un narrador, así que mi libro es la manera en que cuento historias, como lo hago con mis estudiantes. Soy profesor universitario desde hace más de 20 años y mis alumnos me han entrenado para contarles historias. Este libro que tienes aquí, traducido al español, es el libro de las historias que cuento a mis estudiantes. En Bélgica "Les morts ont la parole" se ha publicado 380.000 veces. Nunca lo hubiera imaginado. Mi idea era un libro belga, escrito por un belga, en una editorial belga, que hablara de un problema belga, para interesar a los belgas. Y luego, ¡puf! Llegó a Francia. Este libro es, en primer lugar, una historia corta. Luego, son true crimes, y finalmente, está mi manera de contar las cosas, que es bastante especial. Así que, sí, funciona bien.
- Escribe sobre un tema muy concreto, pero ha logrado llegar a un público francófono más amplio, especialmente dando entrevistas en YouTube, participando en programas de radio y podcasts. ¿Cómo cree que puede despertar la curiosidad del público español?
Esto es bastante difícil porque no hablo español. Si lo hiciera, ya estaría en un canal de podcast con un "youtuber" nacional. Hace exactamente un año, hice podcasts con Guillaume Pley que realmente lanzaron el libro. En un año, hemos vendido un millón de libros en Francia y en la francofonía. Es un éxito completamente loco. Está trabajando en un sistema que permitiría, gracias a la IA, que yo hable en español en sus videos, conservando nuestras voces y tonos. Empezamos con el español, y por ahora funciona muy bien para mí, pero no para él. Así que estamos esperando. Pero, quién sabe, tal vez un youtuber madrileño me invite algún día.
Además, lo que funciona bien en los podcasts es la combinación entre el entrevistador y el entrevistado. Con Guillaume, nos hemos hecho amigos, conozco sus reacciones, así que funciona porque nos llevamos muy bien. Pero no hablo ni una palabra de español, así que sería más complicado recrear esa relación. Incluso para otros países, por cierto.
- ¿Cómo elige las anécdotas que va a contar en sus libros y entrevistas?
Para el primer libro, fue fácil. Elegí las historias excepcionales que solo ocurren una vez en la vida de un médico forense. Son las historias que cuento a mis estudiantes, así que ellos, además, tienen las imágenes.
Luego, en los otros libros que aún no tienes en español, pero que llegarán seguro, son historias de medicina forense cotidianas. Son historias que me impresionaron y que siempre tengo en mente, o bajé a mis archivos para buscar expedientes de autopsias y ver qué había interesante, o son anécdotas que me vienen a la mente cuando paseo por las calles de mi ciudad y las anoto en mi teléfono para no olvidarlas.
- ¿De qué manera WBI le ayuda a internacionalizarse?
WBI me ayuda a darme a conocer ante un público, y además, un público extranjero. Así que me ayuda. Es una excelente idea. Los belgas tienen un problema clásico: siempre se dice que no saben venderse.
Por ejemplo, en Bélgica, está el hombre que fue el primero en encontrar la manera de detectar una sustancia tóxica en los órganos. Es Jean Servais Stas, en el siglo XVII. Nadie ha hablado nunca de él. Escribí un artículo sobre él en una revista de historia belga llamada Belgica, donde cuento su historia. También hay un hombre en Lieja que inventó la técnica de la entomología medicolegal. Es una técnica que permite datar el momento de la muerte observando las moscas que proliferan en el cadáver.
En resumen, los belgas no sabemos vendernos. Tenemos ese problema. Nos quedamos en nuestro rincón, muy contentos con lo que hacemos, pero no lo difundimos.
Así, con su habitual tono humorístico y sus anécdotas de las que nadie se cansa, Philippe Boxho ha seducido a la capital española. El inminente éxito de ventas de su libro da fe del interés que suscitan su obra y su original forma de compartir sus historias. En enero, su visita a España le abrió el camino a nuevas perspectivas y a un público cada vez más amplio.
